Ante las 16.586 personas que colmaron el MGM de Las Vegas, Saúl “Canelo” Álvarez volvió a escribir una página grande en la historia del boxeo y le ganó a Caleb Plant por nocaut técnico en el 11º round. El sábado por la noche, el mexicano defendió sus títulos supermedianos AMB, CMB y OMB, y sumó el de la FIB y se convirtió en el primer campeón unificado de la categoría.
Luego de cinco rounds relativamente parejos, en los que el azteca no encontró el tiempo y la distancia para sus descargas, la segunda mitad de pelea lo halló dominante. Aun así, el estilo defensivo del norteamericano le dificultó siempre la tarea.
Pero “Canelo” (57-1-2, 39 KO / 76,203 kg) fue edificando la victoria poco a poco para, en el 11º round, “encerrar” a Plant (21-1, 12 KO / 75,749), derribarlo dos veces y obligar al árbitro Russell Mora a detener las acciones. Al momento del nocaut, los jueces tenían la pelea: 98-92, 97-93 y 96-94, todos a favor del tapatío.
De esta manera, Álvarez, que fue campeón mundial en cuatro divisiones –de superwélter a mediopesado-, se consagró como el primer peleador latinoamericano en ser campeón unificado, algo que hubiera conseguido Brian Castaño si le hubiera ganado a Jermell Charlo. Desde que existen los cuatro organismos que regulan el deporte en el mundo, hubo solo cinco –“Canelo” es el sexto- atletas que lograron unificar todas las coronas: Bernard Hopkins, en mediano y en 2004; Jermain Taylor, en mediano y en 2005; Terence Crawford, en superligero y en 2017; Oleksandr Usyk, en crucero y en 2018; y Josh Taylor, en superligero y durante este año.
Con esta victoria, y amén de lo que suceda en los próximos dos meses, el mexicano dejó en claro que es el mejor boxeador del 2021, año en el que logró tres victorias consecutivas: GKOT3º a Avni Yildirim, el 27 de febrero, y GKOT8º a Billy Joe Saunders, el 8 de mayo. Es más, el azteca logró su cuarta victoria en un año –una actividad inusual para una figura de su talla-, porque a Callum Smith le ganó en amplia decisión unánime en diciembre del 2020.
Respecto de su futuro, “Canelo” indicó que volverá a combatir en mayo y, se cree, lo hará el 5 de ese mes.
